– Mitäs, jos lähtisimme välillä risteilylle? ehdotti Aktion Österbotten ry:n toiminnanjohtaja Mathias Högbacka Pohjanmaan Leader-ryhmien pohtiessa, missä viedä läpi vuosittaiset kehittämispäivät sekä maaseutugaala illallisineen.
Ehdotus sai kannatusta, etenkin sen jälkeen, kun Högbacka heitti pöytään valmiin suunnitelman:
– Wasaline, risteily Uumajaan, mainiot vierailukohteet Ruotsin puolella, toimivat tilat niin keskusteluun kuin juhlaankin, saaristolaishenkinen buffet sekä rento meininki mennen tullen.
Ja mikä parasta, koko paketti olisi kohtuuhintainen verrattuna vähemmän viihtyisiin vaihtoehtoihin.
Högbacka tiesi, mistä puhui, sillä Merenkurkun laivareitti oli tullut hänelle tutuksi niin vapaa-ajalla kuin työn puitteissakin tehdyistä reissuista.
– Hyviä muistoja! Kävimme Uumajassa usein nuoruudessa ja myöhemmin olemme risteilleet sinne oman perheen kesken. Aktion Österbottenin kanssa olemme tehneet laivalla pari kokousmatkaa, ja kokemukset ovat olleet niin positiiviset, että rohkenin suositella Wasalinea myös suuremman ja juhlavamman tilaisuuden järjestämiseen, Högbacka jatkaa.
Gaalassa palkittiin erityisen onnistuneet maaseudun kehittämishankkeet. Kuva: Kirsi Tikkanen
Erityisen mielissään Högbacka on Wasalinen järjestelyistä sekä henkilökunnan joustavuudesta ja avuliaisuudesta.
– Gaalamatkan varaaminen hieman jännitti, sillä saimme lopullisen lähtijämäärän selville vasta juuri ennen h-hetkeä. Wasaline tuli kuitenkin vastaan luvatessaan, että pystymme fiksaamaan lukua määrän tarkentuessa. Reissuun otti lopulta osaa 113 jäsentä.
Högbacka kertoo saaneensa varustamolta apua myös risteilyohjelman aikatauluttamiseen.
– Meillä ei Pohjanmaan ELY-keskuksen järjestelyporukan kanssa ollut juurikaan kokemusta gaalan järjestämisestä, saati näin ison porukan liikuttelusta. Wasalinen väki taasen tiesi, missä järjestyksessä kahvitellen ja ruokaillen saadaan aikaan mukavasti rullaava kokonaisuus.
Osallistujat saivat äänestää suosikkinsa ohjelmakauden kehittämishankkeista. Kuvaaja Juulia Tuominen
Jo aiemmat kokousmatkat olivat osoittaneet, että risteilyn aikana saadaan paljon aikaiseksi.
– Se, että maisemat vaihtuvat taustalla, tuo tilanteeseen ihan oman draivin. Meri ympärillä saa aikaan myös sen, että ihmiset ovat tilanteessa enemmän läsnä, Högbacka pohtii.
Kiitosta saavat myös Aurora Botnian helposti muunneltavat kokoustilat.
– Ne on suunniteltu fiksusti. Tiloja voi yhdistää ja jakaa tarpeen mukaan ja nyt ne saatiin vastaamaan myös gaalatarpeitamme. Tekniikka on pelannut aina, niin aikaisemmissa palavereissamme kuin gaalassakin. Ja mikä mukavinta, meillä on ollut aina varmuus siitä, että jos kaikki ei sujukaan suunnitelmien mukaan, saamme saman tien jeesiä, Högbacka jatkaa.
Apua ei kuitenkaan tarvittu tälläkään kertaa, sillä gaala onnistui yli odotusten – kuten oli odotettavissa.
