Bothnian Coastal Route är ett turismprojekt vars mål är att locka internationella turister att upptäcka skönheten och den rena naturen längs Bottenhavets kust. När projektet tog sina första steg i slutet av 2022 begav sig en grupp turistentreprenörer från Kalajoki tillsammans med stadsdirektören och ledningen för turistorganisationen på en studieresa till andra sidan viken. Trots allt är Kalajoki en central aktör längs Bottenvikens kustcirkel som är känt för sina utomhusaktiviteter.
– Vi ville se så många destinationer som möjligt med egna ögon och träffa människor med vilka vi skulle inleda samarbete, säger Seija Vesala, verksamhetsledare för Visit Kalajoki.
Bothnian Coastal Route sträcker sig från Vasa till Haparanda.
Det var en stramt schemalagd mötesresa där bussresorna också användes för möten, men känslan av brådska försvann ombord på Wasalines Aurora Botnia. Utvecklingsworkshopen som hölls på utresan lyckades väl, eftersom medlemmarna som inte kunde delta fysiskt kunde delta jämlikt via bra distansanslutningar. Överlag var gruppen nöjda med vad de såg.
– Verkligen snyggt, fräscht, kompakt, stabilt även i hårt väder… Vesala listar medlemmarnas första intryck av Aurora Botnia från sina anteckningar.
Gruppen övernattade i Umeå och träffade lokala turistorganisationer. Nästa dag gjorde de en dagsutflykt till Skellefteå, som ligger 136 kilometer längre norrut och erbjuder en glädjande blandning av norrländsk ren natur, modern konst och högklassiga konsertgäster.
På resans sista dag arrangerade gruppen en workshop om sjöbunden turism, där Aurora Botnia noggrant skannades ur resenärens synvinkel. En smart användning av olika faciliteter på fartyget fastnade i minnet: det finns ändamålsenliga utrymmen för både barnfamiljer, resenärer med husdjur och affärsresenärer.
– Skärgårdsbordet var extremt varierat och av hög kvalitet, tillägger Vesala.
Konferensresans deltagare i gruppbild på Aurora Botnia.
Från Vasa hamn fortsatte gruppen hemåt. Den tre dagar långa resan var full av aktiviteter, men bussen tömdes på nöjda människor när den anlände till Kalajoki på kvällen.
– Vår resa hade ambitiösa mål, som också uppnåddes. Aurora Botnia är en viktig del av byggandet av Bottniska kustrutten och uppfyllde alla våra behov, avslutar Vesala.
