– Borde vi åka på en kryssning? föreslog Mathias Högbacka, verksamhetsledare på Aktion Österbotten rf, när österbottniska Leader-grupper diskuterade var de skulle ordna de årliga utvecklingsdagarna samt landsbygdsgalan med middag. Förslaget fick stöd, särskilt efter att Högbacka presenterade en färdig plan:
– Wasaline, kryssning till Umeå, utmärkta besöksmål på svenska sidan, funktionella lokaler för både diskussion och fest, en skärgårdsinspirerad buffé och en avslappnad stämning tur och retur. Och bäst av allt, hela paketet skulle vara prisvärt jämfört med de mindre trivsamma alternativen.
Högbacka visste vad han talade om, eftersom han blivit bekant med Kvarkentrafiken både på fritiden och genom arbetsresor.
– Goda minnen! Vi besökte Umeå ofta under ungdomsåren och senare har vi kryssat dit med familjen. Med Aktion Österbotten har vi gjort ett par mötesresor ombord, och erfarenheterna har varit så positiva att jag vågade rekommendera Wasaline även för att arrangera ett större och mer högtidligt evenemang, fortsätter Högbacka.
Framgångsrika landsbygdsutvecklingsprojekt belönades vid galan. Foto: Kirsi Tikkanen
Högbacka är särskilt nöjd med Wasalines arrangemang och personalens flexibilitet och hjälpsamhet.
– Det var lite nervöst att boka galakryssningen, eftersom vi fick veta det slutliga antalet deltagare först precis innan avgång. Wasaline gick dock med på att vi kunde justera antalet när det klarnade. Till slut deltog 113 medlemmar i resan.
Högbacka berättar att han också fick hjälp av rederiet med att schemalägga kryssningsprogrammet.
– Vi i arbetsgruppen från NTM-centralen i Österbotten hade inte mycket erfarenhet av att arrangera en gala, än mindre att hantera en så stor grupp. Men personalen visste i vilken ordning man skulle servera kaffe och mat för att få ett smidigt flyt i arrangemanget.
Deltagarna kunde rösta på sina favoritutvecklingsprojekt. Foto: Juulia Tuominen
Redan de tidigare mötesresorna hade visat att man kan få mycket gjort under en kryssning.
– Det att landskapet förändras i bakgrunden ger en egen dynamik till situationen. Havet runtomkring gör också att människor är mer närvarande i situationen, reflekterar Högbacka.
Också den lättanpassade konferensavdelningen får beröm.
– Den är smart utformad. Man kan kombinera och dela utrymmena efter behov och nu anpassades de även till våra galabehov. Tekniken har alltid fungerat, både under våra tidigare möten och under galan. Och det bästa är att vi alltid har haft tryggheten i att om något inte går enligt plan, får vi hjälp omedelbart, fortsätter Högbacka.
Hjälp behövdes dock inte denna gång heller, då galan blev en succé – som förväntat.
